荷蘭一段長500米的發光公路將于本月底投入試用，道路標記采用熒光涂料，在日光下充電后，夜晚可連續八小時以上發出綠色熒光，從而取代路燈。不過現階段，發光涂料要想成為路燈的替代者，還面臨著諸多難題。
對于發光涂料的研究，世界各國都開始重視起來，除了荷蘭在夜間公路上的應用，日本研究人員開發出能夠在250度至零下100度范圍內，隨溫度變化而發出不同顏色光線的高性能涂料，這種涂料可被廣泛用于設計需要耐受高溫的宇宙飛船艙體、汽車及超高速列車車體等。
發光路燈如果大規模應用起來，可以節省能源、降低成本并提高道路安全性。發光公路的本質是使用了一種會在黑暗中發光的熒光粉末做路標，使道路自動發光。這發光的熒光粉被稱為長余輝發光粉，也就是通常意義上說的發光涂料，這種材料能在白天吸收太陽光亮，在夜晚逐漸釋放出綠色的光亮。自20世紀90年代以來長余輝發光粉開始受到廣泛關注，并開始應用在夜間標志、應急照明以及發光陶瓷上。
不過，目前發光涂料的應用還處于探索階段，根據其性能，發光粉在晚上僅能持續發光四到五個小時左右。從持續發光時間上來說，并不能保證一夜的照明。此外，發光涂料的照明范圍也有待提高。發光涂料涂在道路的行車線上，對于車道標志線之間的區域，照明路燈可以覆蓋，使用了發光粉的涂料則不能。此外，發光公路的造價以及穩定性也處于論證階段，因此，總體上看來，目前發光涂料更多的還是一種概念型產品，距離其大規模推廣和應用還有很長的路要走。
發光涂料目前還在試驗和摸索階段，發光公路應在穩定性和發光效率上作進一步的研究和規劃，因此，下一階段應對尚未達成共識的諸多問題進行討論和研究，促成發光涂料的早日大規模應用。
